Präteritum: regelmäßige Verben
Past tense: regular verbs
Regular verbs: take the stem and add -te, -test, -ten, -tet.
The endings
- For regular verbs, the verb stem stays the same. Add these endings to the stem:
- ich -te, du -test, er / es / sie -te, wir -ten, ihr -tet, sie / Sie -ten.
- lernen → stem lern → ich lernte, du lerntest, wir lernten.
lernen · to learn (past)
- ich lernte
- du lerntest
- er / es / sie lernte
- wir lernten
- ihr lerntet
- sie lernten
- Sie lernten
Example
- Ihr lerntet Kochen
Separable verbs
- A separable verb splits in the past tense too: the prefix goes to the end.
- aufmachen (to open): ich machte auf, du machtest auf …
aufmachen · to open (past)
- ich machte auf
- du machtest auf
- er / es / sie machte auf
- wir machten auf
- ihr machtet auf
- sie machten auf
- Sie machten auf
Example
- Du machtest die Tür auf
Exception: stems ending in -d or -t
- If the stem ends in -d or -t, add an e before all the endings: -ete, -etest, -eten, -etet.
reden · to talk (past)
- ich redete
- du redetest
- er / es / sie redete
- wir redeten
- ihr redetet
- sie redeten
- Sie redeten
warten · to wait (past)
- ich wartete
- du wartetest
- er / es / sie wartete
- wir warteten
- ihr wartetet
- sie warteten
- Sie warteten